詹森說，住在房屋裡的有些人在警員和消防員趕來之前迅速逃走。他說: 「我們不知道他們為何逃離，為何不願留在火災現場，不想回答我們可能提出的問題。」政府資料顯示，該房屋的屋主叫江志建（Zhi Jian Jiang，譯音），是20號美國高速公路旁邊中餐館Fortune House中餐館的老闆。餐館與那棟失火房屋相距不到三哩。密西根市在印州西北角，在芝加哥以東約35哩處。

鄰居庫拉斯基(Jerome Kuchraski)很同情地說，這些人都是中國人，平常都很安靜，每天就是外出工作，回家休息。

也有鄰居表示，十多年來，那棟房屋裡住了許多亞洲人，他們很少與鄰居來往。這些人不掛窗帘，以床單當窗帘，屋門半開半掩，把洗過的衣服晾在窗外，很少剪草等，讓鄰居印象惡劣。

詹森說，起火發生時間約在凌晨3時30分，現場並未發現發生暴力衝突跡象，但不排除這方面可能性。警方專案小組正在調查火災原因，小組成員包括聯邦菸酒槍械管理局探員。

市消防局長馬汀說，消防員趕至現場時，該房屋後部已經完全被大火吞噬，數分鐘後火焰蔓延至整棟房子。他說，火焰看來經由牆壁或天花板延燒。消防員花了三小時才把火撲滅。

詹森說，他不知道在發生火災時，該房子內有多少人。但他說，「該房內供人睡覺的地點數量不正常」。在數個壁櫥內發現一些床墊，房內似乎有些簡易隔開的房間，約有12至15人住在其中。

另一名消防員說，房子情況很糟，水龍頭漏水，浴室瓷磚脫落，地板都爛掉。當地電視報導，老闆江志建的餐館離失火的樓房不遠，目前正與警方合作，試著辨認死者身分。