位於曼哈坦華埠包厘街(Bowery)157號的新世紀燈具店,29日上午被一場煤氣洩漏導致的二級火災焚毀,華裔業主的燈具和廚具等貨物損失近20萬元,所在樓宇的二、三層也遭殃及,民眾無人傷亡,九名消防員輕度嗆傷。
火警發生在昨日上午9時40分左右,當時兩名華人員工在店內準備開門營業,發現濃煙從樓宇後側的地下室冒出,立刻離開店鋪逃到街上,警方和消防人員接獲報警後火速趕到現場,在濃密嗆鼻的煙塵中將火勢撲滅。
燈具店的閩籍股東胡利春表示,大約在四個月前該棟樓就曾發生過煤氣外漏事件,租戶曾要求猶太裔業主修理,但業主一直拖延,從火警發生的初始位置推斷,應是煤氣洩漏導致。
消防局副督察(Deputy Chief)James Daly證實火警為煤氣洩漏引起,大樓地下室倉庫內的貨物以及一樓店鋪內的商品全被燒毀,大火從一樓燒起,蔓延至二樓,三樓受損較小。消防局表示,他們是在9時43分接到報警,9時59分火勢最猛,10時22分控制火勢。消防局共出動了25輛消防車和106名消防員到場。
目擊火災的商家Creg Horowitz表示,火警發生時現場一片濃煙,大批消防車、警車和救護車在場待命,消防員並搭起雲梯滅火。包厘街和布隆街、地蘭西街、格蘭街交界的路口以及受災樓宇後方的企李士提街多個路口被封鎖,交通受阻,塞車逾兩個小時。
胡利春在火災地點經營燈具店已有九年,不久前將生意轉給姪女經營,新開張才八個月。燈具店的幾名股東昨日都趕到現場查看,商討災後安排。業者胡女士說,店內的燈具全是進口貨,總價值近20萬元,另外還有重新裝修的費用和歇業期間的營業損失,她將向保險公司索賠。
受災樓宇的地下室和一樓為燈具店承租,二樓有一半租給柏寧地產公司,另一半空置,三樓居住著一戶白人家庭,但住戶昨日早上8時已出門上班。
大火撲滅後,消防員用塑料布遮住打破的窗戶,災場四周的人行道一直被封鎖,燈具店內外一片狼籍,遍地碎玻璃。
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